太平公主被李隆基赐死，太上皇李旦劝道：“三郎，她好歹是你姑姑，留下性命如何？” 李隆基拒绝说：“我和她只能活一个，此事没有商量。”
这一切的来龙去脉，要从三年前的唐隆政变说起。公元710年，唐中宗李显猝然离世，野心勃勃的韦皇后一心效仿武则天临朝掌权，还勾结安乐公主，暗中盘算着铲除李氏宗室，妄图将大唐江山据为己有。
彼时，还是临淄王的李隆基，虽年纪尚轻，却极具远见和谋略，他敏锐地察觉到局势的危急，当即决定与自己的姑姑太平公主联手。
作为武则天的女儿，太平公主历经武周、中宗两朝的风雨洗礼，不仅手握宗室的话语权，身边还汇聚了大批能臣贤将，堪称李唐皇室的“主心骨”。
姑侄二人怀着共同的目标，很快便结成同盟。
太平公主特意派自己的儿子薛崇简亲自投身政变，协助李隆基出谋划策；李隆基则暗中联络、策反禁军将领，集结起一支力量，在一个深夜突然突袭皇宫。
那一夜，长安城内火光映天，韦皇后在乱军之中被斩杀，还在梳妆台前梳妆打扮的安乐公主也未能幸免，韦氏集团分崩离析、烟消云散。
政变成功后，李隆基拥立父亲李旦登基，自己则被册立为太子，而太平公主也凭借平定叛乱的赫赫功劳，权倾朝野，成为朝堂上无人能及的重要力量。
可这份并肩作战的情谊，并没有维持太久。
太平公主看着日渐成熟、精明干练的侄子，心中的不安愈发强烈。她心里清楚，李隆基绝不是任人摆布的傀儡，他有自己的雄心和谋略，迟早会成为自己掌控权力的最大阻碍。
而李隆基也同样明白，姑姑太平公主的权力欲早已膨胀到了极致，她心中藏着和武则天一样的野心，想要成为第二个执掌大唐江山的女帝王。
性格软弱的李旦，夹在亲妹妹和亲儿子之间，只能左右周旋、勉强维系着表面的平静。
但太平公主的势力扩张得实在太快，朝中七位宰相，有五位都是她的亲信门生，文武百官也大多依附于她，朝堂之上，几乎成了太平公主的天下。
她不仅在公开场合质疑李隆基的太子之位，四处散播“他并非嫡长子，不配继承皇位”的流言蜚语，还暗中勾结党羽，谋划着废黜李隆基，另立一位听话顺从的太子。
而更让李隆基无法忍受的是，太平公主竟然动了杀心。她暗中勾结左羽林大将军常元楷、右羽林将军李慈，计划率领羽林军冲入武德殿，发动武力逼宫，夺取皇位；与此同时，她还收买了李隆基身边的宫女元氏，让其在李隆基日常服用的天麻粉中掺入毒药，企图神不知鬼不觉地除掉他。
李隆基的亲信们得知消息后，个个心急如焚，王琚直言进谏：“局势已经到了万分危急的地步，殿下万万不可再犹豫不决，必须尽快采取行动，先发制人！”
张说更是从洛阳特意送来一把佩刀，用实际行动劝说李隆基早做决断，切勿延误时机。
其实李隆基也曾有过犹豫，他担心一旦发动政变，必然会惊动太上皇李旦，伤害到父子之间的情谊。可荆州长史崔日用的一番话，点醒了犹豫不决的他：“天子的孝道，不在于一味地顺从，而在于安定天下、守护社稷苍生。若是让奸人得逞，大唐江山陷入动荡不安，百姓流离失所，到那时，所谓的孝道，又有什么意义呢？”
于是，李隆基终于下定决心，不再迟疑。他亲自率领三百名禁军，从武德殿攻入虔化门，先斩杀了常元楷、李慈两位叛将，掌控了羽林军，随后又分兵多路，全力逮捕太平公主的所有党羽。
这场被后世称为“先天政变”的行动，干净利落、速战速决，仅仅用了四个时辰，太平公主的党羽就被一网打尽：窦怀贞走投无路，最终自缢身亡；萧至忠、岑羲等几位宰相被当场斩杀，曾经权倾朝野、声势浩大的太平公主势力，顷刻间就土崩瓦解、一败涂地。
慌乱之下，太平公主逃进了终南山的山寺中，整整躲藏了三天三夜。她深知自己大势已去，再也没有翻盘的可能，最终只能无奈地走出山寺，束手就擒，接受命运的审判。
李旦得知太平公主被擒的消息后，向李隆基苦苦求情。他忘不了妹妹曾经立下的功劳，也念着一母同胞的手足之情，可李隆基的一番话，却让他哑口无言、无力反驳。
李隆基望着父亲，一字一句地细数太平公主的种种恶行后，说：“父皇，她甚至已经备好了毒药，一心想要置我于死地。今日我若是留她性命，明日她必定会卷土重来，再次加害于我，到那时，大唐江山又会陷入内乱。”
这并非李隆基狠心无情，而是权力场上清醒、理智的判断。在至高无上的权力面前，所谓的血脉亲情，终究显得脆弱不堪、不堪一击。
最终，李隆基没有听从父亲的求情，下旨将太平公主赐死于家中。她的儿子们，除了多次劝谏母亲、却被太平公主鞭打的薛崇简之外，其余人全都被诛杀殆尽。
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